一个人寻求通过算法提供新闻

一切都开始了，Ken Suzuki 说，要追溯到 1989 年他参观柏林墙时。

铃木当时 14 岁，正在学校旅行中，因为持有日本护照，他被允许进入东德。一路上，他看到了一座为试图前往西部而被枪杀的家庭的纪念碑。他想，如果他们再等几个月，他们就不会死。那年11月，墙倒塌了。

“这是一个巨大的冲击，”铃木在一次采访中谈到他的旅行时说。“这让我思考了为什么必须存在这种荒谬的墙壁。”

二十多年后，他试图为障碍和不公平做点什么。他创建了一家旨在为人们提供客观新闻的公司。

SmartNews 使用一种算法来提供它所说的公正、无党派的信息混合，上个月以 20 亿美元的估值筹集了 2.3 亿美元，使其成为日本最有价值的初创企业之一。

据该公司称，这也是日本科技企业进军美国市场的罕见例子，该市场的用户在 2020 年翻了一番。它表示，截至 2019 年夏季，SmartNews 应用程序已在全球下载了 5000 万次，而每月活跃用户已达到 2000 万。

SmartNews 得到 Yamauchi No 10 Family Office 的支持，这家投资公司管理着游戏巨头任天堂背后的家族财富，并表示希望改变日本。

铃木出生在日本，由于父亲的工作，他在当时属于西德的杜塞尔多夫上学了大约一年。

他在日本庆应义塾大学学习物理学，然后于 2009 年在东京大学获得复杂系统和人工生命博士学位。

他还写了一本关于科学如何帮助创造一个没有围墙的世界的书。

铃木和滨本开诚于 2009 年由共同朋友介绍相识，并于 2012 年在东京创立了 SmartNews。

该网站的“头条新闻”页面展示了来自不同媒体组织的报道，主题涵盖从冠状病毒到商业和政治。

它部署了一种算法，因此用户可以从不同的角度查看新闻。据该公司称，该技术有助于防止读者只接触到强化他们自己信念的信息。

与许多社交媒体公司一样，该公司使用其技术来识别和分类新闻。但是，当其他平台使用它来过滤内容时，SmartNews 表示它是为了帮助向用户呈现相反的观点。

该应用程序的“来自各方的新闻”功能允许用户从频谱的左侧和右侧阅读政治新闻。他们还可以移动屏幕底部的滑动条来调整视角。

SmartNews 的首席执行官铃木说，政治新闻“在支持民主方面发挥着作用”。他说，如果你不熟悉与你通常观点不同的新闻，“你的视角就会很狭窄”。

铃木表示，2016 年在美国进行的为期三周的公路旅行是该应用在该国获得关注的原因之一。在上面，他意识到没有“典型的美国人”这样的东西，并利用他与来自不同背景的人的互动来修改应用程序。

SmartNews 还涉足其他领域，试图打破壁垒。自 4 月以来，它一直在提供有关人们可以在日本接种冠状病毒疫苗的最新信息。据该公司称，超过 700 万用户注册了该服务，铃木表示，他认为这有助于提高使用率。

该应用程序最近的流行是该公司早期的戏剧性转变。2012 年在德克萨斯州奥斯汀举行的 SXSW 会议上，铃木和滨本花了 600,000 日元(5,300 美元)，这是他们的最后一笔钱，展示了一个测试版。

在前往会议的航班上，他们同意如果策略不成功，他们将放弃。根据铃木的说法，它没有，部分原因是场地的 Wi-Fi 很差。

“这是一个巨大的失败，”他说。但尽管他们发誓要退出，但两人还是决定继续前进。

铃木表示，SmartNews 计划“尽快”将其全球员工人数翻倍至约 1,000 人。它目前在日本拥有约 400 名员工，在美国拥有 100 名员工。

这家从广告中赚钱的公司拒绝就其是否盈利发表评论。

东京松井证券的高级市场分析师 Tomoichiro Kubota 表示，媒体行业的竞争依然激烈，盈利是一项挑战。他说，虽然提供公正的新闻可能是一个崇高的目标，但不一定能吸引读者。

“他们需要找到一种方法来将不断增长的用户数量货币化，”久保田说。“如果他们不这样做，这种风险投资可能会失败或被接管。”

这是否会发生还有待观察，但与此同时，铃木表示，该应用程序正朝着打破这些壁垒的方向发展。

“我不知道 SmartNews 是否能够提供最终解决方案，”铃木说。“但我相信它会有所贡献。”