美国联合航空公司绘制雄心勃勃的国际扩张计划

在过去一年半的时间里，由于 COVID-19 大流行对需求的影响，联合航空公司(纳斯达克股票代码：UAL)在运力方面采取了谨慎的立场。不过，近几个月来，美联航高管告诉媒体和投资者，他们预计明年需求将出现大幅反弹。事实上，首席执行官斯科特柯比曾表示，2022 年夏天可能是历史上跨大西洋旅行最繁忙的季节。

上周，美国联合航空公司正式押注 2022 年国际旅行将大幅复苏，并宣布将于明年推出多条新航线。

新的长途航线在路上

美联航最新的国际扩张包括增加五个新的国际目的地：安曼、约旦;葡萄牙蓬塔德尔加达;挪威卑尔根;西班牙马略卡岛帕尔马;和西班牙特内里费岛。它将从其位于纽瓦克国际机场的纽约地区枢纽飞往这些市场中的每一个，但安曼除外，它将从华盛顿特区提供服务

所有这 5 条航线都将于 2022 年 5 月至 6 月之间开通。 蓬塔德尔加达航班将每天运营，但美联航将每周执飞其他 4 条航线 3 次。美国联合航空公司将是唯一一家飞往这些异国情调目的地的美国航空公司。

除了开辟这些新市场外，美联航还宣布了通往现有国际市场的五条新航线。该航空公司将增加从丹佛到慕尼黑、从芝加哥到米兰、从华盛顿特区到柏林以及从纽瓦克到都柏林和罗马的服务。

最后，联合航空公司证实，明年春天，它将开通在大流行之前宣布但由于国际旅行急剧下降而推迟的七条航线。其中包括从纽瓦克、洛杉矶和华盛顿特区到东京羽田机场的服务;连接旧金山至班加罗尔、纽瓦克至尼斯、芝加哥至苏黎世的新航线;以及该航空公司现有航线从纽瓦克飞往法兰克福的第二个每日航班。

赌上跨大西洋休闲旅游

美联航计划在明年春天开通的 17 条长途航线中，跨大西洋航班占了绝大多数——以及上周宣布的所有 10 条新航线。此外，绝大多数新宣布的路线将主要吸引休闲旅客。

事实上，美联航的管理层称新航线是机会主义的。由于疫苗接种活动取得了很大成功，美国和欧洲之间的国际旅行限制一直在放宽。美国联合航空公司押注，许多美国人在 2020 年被迫呆在家里并且在 2021 年国际旅行的选择有限后，将渴望去探索海外的新目的地。

这个赌注会有回报吗?

如果 COVID-19 感染率继续呈下降趋势，美联航对明年夏天跨大西洋休闲旅行需求复苏的预测可能是准确的。然而，这并不能保证这家航空公司巨头的新航线会产生巨额利润。

事实上，就在上周，达美航空公司警告说，油价飙升将影响其第四季度的收益。周末，它从未来的时间表中削减了几个长途航班。(这可能是巧合，但不一定。)

当然，到明年夏天，燃料价格可能会回落，但也很容易走高。燃油通常是长途国际航班的第一大成本项目。此外，美联航计划在其一些新航线上使用旧的、燃油效率较低的波音757-200 和 767-300ER。这意味着联合航空公司需要在那里实现高票价才能获得可观的利润。这在休闲路线上往往比在面向商业的市场中更具挑战性。

即使航空公司拥有所有数据，新航线选择仍然是一门艺术，而不是一门科学。很有可能，联合航空公司的一些新航线将超出管理层的预期，而其他航线将持平。如果该航空公司能够将其一半的新航线转变为可持续、盈利的市场，这对股东来说将是一个可靠的结果。