枪支制造商受联邦法律保护 免于对其他人使用枪支犯罪的责任

正如汽车制造商不对犯罪分子在犯罪活动中驾驶汽车承担责任一样，2005 年《武器合法商业保护法》保护Smith & Wesson Brands(纳斯达克股票代码：SWBI)和Sturm, Ruger(纽约证券交易所代码：RGR)等枪支制造商免受对其产品犯下的罪行负责。

不过，枪支管制倡导者正在探索通过使用消费者保护法来追捕枪支制造商来绕过法律的方法，而新泽西州对史密斯威森公司的追捕可能会成为表明这一努力是否会被复制的测试案例该国反对所有枪支公司。

附加责任的迂回方式

去年 10 月，时任新泽西州司法部长的史密斯威森公司 (Smith & Wesson) 被要求交出有关其通过拥有枪支促进人身安全的广告的内部文件。他声称，通过不提供任何证据来支持其声明或说国家限制其公民携带枪支的能力，枪支制造商正在从事虚假广告。

虽然这看起来像是抓住了救命稻草，但桑迪胡克学校枪击案受害者的家人正在对雷明顿户外的残余物采取同样的法律策略。

他们指控这家枪械制造商违反了康涅狄格州的消费者保护法，因为它宣传了自己的 Bushmaster XM15 步枪，这是亚当·兰扎 (Adam Lanza) 用来射击 20 名儿童和 6 名成人的枪，是一种“军用”武器。他们争辩说，描述和其他营销材料会使像兰扎这样陷入困境的年轻人更容易选择他母亲合法购买的 AR-15 式步枪。

尽管雷明顿此后破产并出售了其资产，但该诉讼仍在法院审理中，定于明年进行审判。

雷明顿最近向这些家庭提供了 3300 万美元来解决此案，但他们的律师认为，仅过失致死索赔一项就可能达到 2.25 亿美元，而惩罚性赔偿金可能使赔偿总额超过 10 亿美元。

虽然目前还没有针对 Smith & Wesson 的不当死亡索赔，但新泽西州对枪械制造商提起的成功诉讼可能会很快引起其他州的犯罪受害者的类似诉讼。

寻找法律漏洞

这就是 Smith & Wesson 面临的威胁，它与传票作斗争，认为这是违宪的，并且侵犯了第一修正案的权利。它表示此举是企图破坏第二修正案的权利，但新泽西州最高法院只是草率地驳回了枪械制造商的论点，这意味着 Smith & Wesson 必须将其文件交给 AG 办公室。

新泽西州可能正试图绕过枪支制造商享有的联邦责任保护，因为发出传票的前总检察长(他后来离开接管证券交易委员会的执法部门)表示他会寻求找到绕过法律的方法。“当我说我们需要创新时，去年秋天，我传唤 Smith & Wesson 提供有关我认为是他们在新泽西州虚假广告的文件，”他在今年 6 月告诉枪支管制圆桌小组。

《纽约时报》称其为“首次公开揭露枪支行业内部运作的特洛伊木马”。

其他人也试图创造性地回避法律。几年前，纽约市当时的公众倡导者 Letitia James(今天是纽约的 AG)试图让 SEC 追诉 Smith & Wesson，因为它没有警告投资者，如果它的枪支受到威胁，它将面临“严重的声誉风险”。用于大规模枪击事件。那个努力没有去任何地方。

枪飞出门

不过，现在枪支制造商并不需要那么多地为他们的枪支做广告，因为供不应求。

在美国最近面临的内乱中，枪支需求正在快速增长。消费者感到有必要保护自己、家人和财产，美国国家射击运动基金会估计，2020 年有 840 万美国人购买了他们的第一支枪。

去年，FBI 对潜在枪支购买者的调整后背景调查激增至创纪录的 2110 万人，比 2019 年增长 59%，比上一个创纪录的 2016 年增长 34%。尽管今天的背景调查略低于去年的数字，但仍远高于两年前的水平，并且比 2016 年同期的水平高出约 6%。

去年也是 Smith & Wesson 创纪录的一年。该公司报告 2021 财年的收入为 10.5 亿美元，几乎是前一年的 5.29 亿美元的两倍，净收入为 2.52 亿美元。

凭借大约 1.13 亿美元的现金，如果它不得不应对多起传票和诉讼，例如墨西哥刚刚针对贩毒集团实施的枪支暴力行为向 11 家美国枪支制造商提起诉讼，该枪支制造商的资源将很快耗尽。

风险增加

新泽西州实际上并不需要在 Smith & Wesson 的文件中找到一把“冒烟的枪”来实现其目标，因为简单地启动这项工作可能标志着全国开始努力以高昂的法律成本淹没枪支制造商。

这将使即使是财务状况最合适的枪支公司也难以生存，而这可能是 Smith & Wesson Brands 和枪支行业现在面临的最大威胁，无论此案如何解决。