脸书推进连接非洲10亿人

社交媒体巨头 Facebook 表示，它正在开发有助于将建筑物、家庭和智能设备更快、更便宜地连接到其不断增长的海底和陆上光纤网络的技术，作为其推动将非洲各地更多人连接到互联网的一部分。

Facebook 加大对连接性的投资之际，该公司正面临媒体负面报道，该公司因中断导致其主要服务(包括 WhatsApp 和 Instagram 在内的近 30 亿用户)在周一离线 6 小时。

此外，该公司还面临一名举报人的指控，该举报人称其故意向用户宣传有害内容。

近年来，Facebook 在基础设施方面投入巨资，帮助更多人连接到互联网。谷歌和亚马逊在发达国家做得很好，但一些发展中国家的连接问题阻碍了许多潜在用户访问硅谷巨头提供的服务。

Facebook 正在寻求通过投资 2Africa 来缓解这种情况，该海底电缆系统将成为世界上最大的海底电缆系统。

在 2Africa 之外，Facebook 已加紧努力，通过与 Strive Masiyiwa 的 Liquid Intelligent Technologies 建立新的合作伙伴关系，在刚果民主共和国建立光纤网络，以争取其下一个 10 亿用户。

海底光缆是电信和互联网公司持有的战略资产。

Facebook 新兴市场网络投资总监 Ibrahima Ba 表示，这些努力旨在提高非洲大陆的互联网普及率，同时让公司更容易分发其服务。

“对海底电缆的投资不仅仅适合我们。这是为了生态系统。它还允许 Facebook 将其内容更贴近用户。2Africa 将使我们能够确保 Facebook 内容在南非、尼日利亚和所有这些国家/地区可用。”

有了这样的基础设施，Facebook 就可以拥有本地数据中心，从而提高每个国家/地区服务用户的服务质量。

Facebook 不会说它在这个基础设施上花费了多少。彭博社此前曾报道称，2Africa 电缆预计耗资 10 亿美元。该公司还开发了一种机器人来简化纤维铺设过程。

在尝试将尽可能多的人连接到互联网或其他通信服务时，电信运营商通常面临将设备和家庭连接到其网络的高昂成本。这被称为“最后一英里”连接，这也是电信公司 MTN 和 Vodacom 各自花费高达 100 亿兰特来扩展其网络的原因。

由于已经考虑到来自海洋和陆地的光纤连接，这家由马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 于 2004 年创立的公司开发了一种名为Terragraph的技术，可以提供类似光纤的无线互联网。

与传统的光纤服务不同，它在街道和家庭中使用地下电缆，Facebook 使用连接到光纤网络的集线器。集线器以无线方式连接到家庭，为公司节省成本。

Facebook 并不是第一家使用无线技术解决最后一英里问题的公司。MTN 和 Liquid Telecom 在处理农村连接问题时采取了类似的方法，在这些地区，用户数量少限制了电信投资水平和互联网服务的可用性。

Ba 表示，Facebook 的技术因使用未经许可的无线电频谱而与众不同，并不适用于移动网络。

“我们不直接与移动运营商和互联网服务提供商打交道。我们免费向设备制造商提供技术许可，运营商可以从他们那里购买设备，”他说。

迄今为止，制造合作伙伴已向全球 100 多家服务提供商和系统集成商运送了 30,000 多台 Terragraph 设备。

Ba 说Terragraph 更适合人口稠密的城市环境。“农村互联互通是一个非常具有挑战性的商业案例，”他说。

到目前为止，该技术正在阿拉斯加的安克雷奇和澳大利亚的珀斯等地使用。对于非洲，Ba 说“我们已经在尼日利亚进行了 Tizeti 部署测试”。Tizeti 是西非国家的互联网服务提供商。