九鼎投资的丛林法则：只投资那些能IPO的企业。
在中国私募股权投资(PE)产业的丛林里，一只小老鼠逐渐长成了王者的气势。五年前才创立的昆吾九鼎投资管理有限公司(简称九鼎投资)在过去三年中，很可能为投资者取得了中国PE产业中最佳的业绩以及最好的回报。事实上，在笔者看来，世界上任何地方几乎都找不到近年的投资业绩比九鼎投资更加出色的PE投资者。
资产规模只有约10亿美元的九鼎投资大约是诸如百仕通(Blackstone)、KKR、贝恩资本(BainCapital)、凯雷(Carlyle)等全球领先PE公司资产规模的1%-2%。
然而，这些公司都无法与九鼎投资近年来在中国投资、退出及赚得巨大投资回报方面所取得的成绩相媲美。该公司可谓是同行业中与诸如德太投资(TPG)、KKR、凯雷等顶级公司差异最大的公司。
九鼎投资并没有聘用大批名牌大学的工商管理硕士(MBA)毕业生，其办公场所较为简朴，既不号称自己在公司运营方面有特殊专长，也没有把从业绩提成中得到的数亿美元利润奖励给公司合伙人。
九鼎投资已掌握了一种不依靠魅力、声望或交易撮合天才的PE投资方式。该公司不像是那种“门口的野蛮人”(指华尔街上相互厮杀的金融业人士)，更像是“现金出纳柜前的会计师”。九鼎投资可能想要品味自己目前作为“中国PE产业丛林之王”的地位。九鼎投资一直非常有效运用的赚钱方法正时刻变得愈加困难。
九鼎投资所采取的投资方法直截了当：只投资于那些它相信在投资之后不久就能获准在国内首次公开募股(IPO)的中国公司。
它不用设法猜测哪些行业将会蓬勃发展，或者中国消费者未来会如何消费。它不会投资押注于那些未经证实的技术或者那些可能快速增长但离上市还需数年的公司。其投资手法是基于尽可能在内部复制全力巨大的中国证监会那冗长而不透明的IPO审批过程。
九鼎投资更侧重于猜测证监会将会做什么，而不是某家公司的进展会如何。
通过这种方式，它希望获得自己入股投资的进入价格与上市后退出价格之间巨大的估值差价。在两年前的鼎盛时期，九鼎投资进入时的估值倍数与退出时的估值倍数之间存在十倍的价差。九鼎投资按照市盈率不到10倍的估值水平入股投资，之后可以按照市盈率80倍以上的估值水平退出。
虽然股票价格和市盈率倍数已明显下滑，但进入和退出之间的价差仍然很大，它仍然按照市盈率不到10倍的估值水平进入，然后很可能按照市盈率25倍-30倍的估值水平退出。
九鼎投资的投资方式是这样的：中国证监会的IPO审批过程可能需要两至五年不等。
在法律所允许的限度内，九鼎投资尽可能把自己入股投资的时间向投资标的公司将申请IPO的时间靠拢。然后，它会尽一切所能提高中国证监会批准投资标的公司上市的可能性，出席中国证监会的相关会议，在幕后进行游说。如果顺利的话，九鼎投资可以在三年内完成一项投资的进入和退出，包括在投资标的公司上市后为期一年的强制性锁定期。