为什么明年的社会保障增加很重要

在社会保障管理局(“SSA”)近日宣布，将在2022年提高退休人员和残疾工人的利益由5.9%，而这个收益增加是在持续清淡的可喜变化通货膨胀的担忧，这是很好的了解之间的区别是什么这种增加对接收者意味着什么——以及它不意味着什么。

在这里，我们将平衡看待 SSA 每月福利即将增加的情况。

为什么这次调整很重要

在过去的六个月里，更广泛的金融界的讨论几乎完全集中在通货膨胀的回归上。自今年 5 月以来，同比通胀指标稳步上升超过 5%，这仅意味着基本商品和服务的价格自去年以来至少上涨了 5%。相反，这意味着在过去五个月的每一个月中，您的美元实际上比一年前价值低 5%。

回想一下，谨慎储蓄者的主要目标之一是保持美元的购买力;换句话说，要保持他们金钱的真正价值。在这种追求中，长期投资者希望获得超过通胀的长期回报，从而在保持购买力的同时获得真正的投资回报。

例如，股票市场指数，即标准普尔 500指数，在过去 100 年的名义税前回报率平均约为 10%。如果股市在 2021 年上涨 25%，但通货膨胀侵蚀了 5% 的回报，那么今年的实际回报将约为 20%。

当然，20% 的实际回报是大多数投资者会非常满意的。但是想象一下市场只上涨了 3% 吗?在计入 5% 的通胀后，您将锁定2%的负回报。期待未来 20% 的回报充其量只是一个微不足道的主张，因此意识到通货膨胀对您的资金产生的非常真实的影响 - 以及它可能在未来产生的影响仍然很重要。

SSA 的生活成本调整(“COLA”)通过计划在新年伊始将福利支付提高 5.9% 来承认这一现实。这将有助于保护老年人和残疾人免受通货膨胀的其他破坏性影响;换句话说，COLA 将帮助那些靠固定收入生活的人保持购买力，而不必依赖其他来源(如股票市场)来获得投资回报。

为什么你应该降低你的期望

从一个角度来看，SSA 可以被视为一家保险公司：它根据精算时间表支付福利，这在很大程度上是由于它通过工资税获得的收入。然而，它并不想增加收益，除非它觉得确实需要。即将到来的 2022 年冲击是 SSA 自 1982年以来最大的一次。那是 40 年。

5.9% 的增长一方面令人印象深刻，另一方面是让靠固定福利生活的人们能够像以前一样生活的必要条件。这意味着增加并不一定会使退休人员和残疾人过得更好;它只会让他们保持以前享受的相同生活水平。

这是对抗失控的通货膨胀所需要的，这有点令人不安，但同时令人鼓舞的是，SSA 愿意采取适当的行动。面对迅速耗尽的信托基金储备，SSA 也这样做了，这意味着该组织必须特别小心支付给收款人的钱。

它还提出了关于未来的问题：这种通胀环境是像拜登总统所说的那样是暂时的，还是我们的新常态?只有时间会给出答案。但有一些有趣的信号，比如长期的供应链中断和持续的工资增长，可能表明价格将继续上涨。

增加很重要，但知道这意味着什么

即将增加的社会保障福利对领取福利的人来说是个好消息;他们各自的生活水平在 2022 年不会下降。但这不仅仅是值得庆祝的原因：更广泛的经济以及 SSA 的资产负债表都存在真正的担忧。最好将 COLA 视为免受通胀不利影响的喘息之机，但也应将其视为 SSA 部署在充满挑战的经济环境中运作的必要工具。