Marshmallow保险应用程序瞄准了一个成熟的颠覆行业

三个世纪以来，少数保险公司从伦敦金融城主导​​了市场。想要挑战他们的新贵在该地区外的一个名为 Silicon Roundabout 的地区租了两层楼，员工们在那里工作，同时躺在带软垫的窗台上。

Marshmallow 是一款汽车保险应用程序，最近成为英国第二家达到 10 亿美元估值的由黑人创立的公司，但在其目前的老街挖掘中将不会工作更长时间。在大流行期间员工人数增加了三倍以上，并且在推进向欧洲的扩张计划时，它正在搬到附近的办公室，该办公室的空间是原来的三倍。

这家初创公司由同卵双胞胎 Oliver 和 Alexander Kent-Braham 创立，是最新的保险科技公司，瞄准一个成熟的颠覆行业。在奥利弗在那里实习期间会见了该银行的联合创始人伯纳德坎特之后，投资者已经注意到天达的早期支持。自四年前推出以来，Marshmallow 的估值已跃升至 12.5 亿美元。

“很明显，保险公司在社会中扮演着如此重要的角色，但他们可能没有足够快地数字化，”奥利弗·肯特-布拉汉姆在接受采访时说。“我们发现我们能够使用其他保险公司没有使用的数据。”

看着 Monzo Bank 等基于应用程序的金融服务的兴起，兄弟俩想知道保险业相对陈旧的承保方法是否是一个等待发生的机会。当一名南非人告诉他们他在英国被迫支付汽车保险费的数额令人瞠目结舌时，他们四处打听，发现这是新来的外国居民的普遍抱怨——无论他们的驾驶能力如何。

这对双胞胎最初在 Virgin Active 健身房的休息室工作了九个月，设计了一种算法，旨在降低移民和外籍人士的保费。这家初创公司吸引了 Investec 和科技投资者 Passion Capital 等支持者，此后已售出超过 100,000 份保单。

这些数字当然与 Admiral Group 和 Direct Line Group 等老牌竞争对手所服务的数百万司机完全不同，但现在还为时尚早。事实上，Marshmallow 最近的大部分增长是在大流行的交通水平下降的情况下实现的，而英国封锁的结束可能对该公司构成了另一个挑战。

“保险公司在技术上投入巨资，所以这不会是保险业的消亡，”彭博资讯保险业分析师凯文瑞安说。“保险科技公司的优势是没有包袱——他们没有遗留系统可以数字化，而且他们可以快速灵活。”

在新一轮融资之后，Marshmallow 上个月获得了所谓的独角兽地位。在成为独角兽的 48 家英国初创企业中，仅有两家黑人拥有的公司中的第二家，当 Zepz(同样针对移民的汇款服务)在几周前超过该估值时，它差点错过了第一家。

这些标志着代表性不足的公司集团的重要里程碑。根据 Extend Ventures 的一份报告，尽管黑人占英国总人口的 3.5%，但在过去十年中，黑人创始人的初创企业仅获得了在英国投资的所有风险投资的 0.24%。

虽然 Kent-Braham 不记得在 Marshmallow 的筹资过程中遇到任何重大障碍，但他表示，在寻求投资者关注时，通过您就读的大学建立联系可以发挥重要作用。根据 Crunchbase 的一份报告，在美国，有 42% 的风险投资家来自美国，其中哈佛大学和斯坦福大学位居榜首。

“你去其中一所大学，你的网络会自动连接到它们，”曾就读于英国布里斯托尔商学院的 Kent-Braham 说。

Marshmallow 的支持者之一是总部位于伦敦的 Impact X Capital，该公司寻求投资于代表性不足的公司。首席执行官埃里克·柯林斯 (Eric Collins) 一直对由少数族裔领导的初创企业面临的根深蒂固的偏见直言不讳。

柯林斯在接受采访时说：“网络非常以学校为导向，以地区为导向，英国有些人会说以班级为导向。”虽然 Marshmallow 目前覆盖了“一小部分市场，但实际上可以在这里实现很多增长。”

根据保险合作平台 Sønr 的数据，在过去六年中，对保险科技的投资增加了两倍多，今年迄今为止总额为 480 亿美元。数据还显示并购活动正在蓬勃发展，该公司预测 2021 年的交易量将是去年的两倍多。

但是 Kent-Braham 说 Marshmallow 对被纽约市的庞然大物之一吞并没有兴趣，而是专注于继续从老牌竞争对手那里蚕食市场份额。

“一些保险公司不是很好的经营公司，有些公司经营得更好，但我认为该行业可以更好地发挥作用，试图防止人们经历糟糕的情况，”他说。