美国宇航局局长表示竞争正在使太空探索变得更便宜 合同发生了巨大变化

周二，美国国家航空航天局局长讨论了该机构计划为其太空探索计划签发合同的方式发生的巨大转变，理由是通过节省成本的竞争性投标取得了成功。

美国宇航局局长比尔尼尔森在参议院一个关于该机构宇航员登月预算的小组委员会作证时，强烈支持与公司签订固定价格合同，并谴责更多可变成本加成合同是该机构的“瘟疫”。

尼尔森对竞争的强调可能对越来越多希望为美国宇航局提供低成本服务的航天公司带来福音，而对传统上从成本加成交易中受益的航空航天和国防承包商来说，这可能是一个福音。

固定价格合同设定了商品或服务的最高支付额，而成本加成协议则导致政府支付工作成本以及额外费用，这些费用可能会随着项目的进行而激增。

合同结构之间的最大区别在于谁为延误或成本超支买单：固定价格假设建造系统的公司承担任何意外费用，而成本加成则让NASA陷入困境。

美国宇航局为其月球阿尔忒弥斯计划中最昂贵的部分签订了每个结构的协议：太空发射系统(SLS)火箭和猎户座太空舱，旨在根据成本加成合同将宇航员送入月球轨道，以及SpaceX的星际飞船火箭运载火箭。在固定价格交易下，宇航员登上月球表面。

NASA已向各种承包商授予了众多价值数十亿美元的成本加成合同，以开发SLS和Orion，主要是建造SLS的主要承包商波音公司;洛克希德·马丁公司，领导Orion开发;和诺斯罗普·格鲁曼公司，为火箭提供助推器。

据该机构监察长称，自2012年以来，NASA已花费约200亿美元来开发SLS，并在猎户座上花费了超过120亿美元。而且，不包括开发资金，自2012年以来，每次SLS发射的成本已经膨胀了八倍：从5亿美元到41亿美元，火箭的首次亮相推迟了五年并且还在增加。

相比之下，美国宇航局在主要的固定价格合同方面取得了稳步成功——尤其是通过其商业船员计划。在CommercialCrew的领导下，该机构在过去十年中授予SpaceX约31亿美元和波音约48亿美元，用于开发将宇航员运送到国际空间站的航天器。

随着SpaceX的CrewDragon于2020年首次亮相，NASA开始从ElonMusk的公司为其船员购买运输服务。而且，虽然波音的Starliner宇宙飞船还没有搭载机组人员，但该公司已经承担了延误的成本，而不是NASA。

NASA估计，由于采用竞争性方法，商业船员计划为该机构节省了200亿至300亿美元。

SpaceX去年从NASA赢得了一份价值29亿美元的固定价格合同，使用该公司的Starship火箭将宇航员从月球轨道运送到月球表面。SpaceX是与另外两个私人领导的着陆器竞争的唯一赢家，这两个着陆器来​​自JeffBezos的BlueOrigin和Leidos子公司Dynetics领导的团队。

尼尔森周二发表评论之际，他敦促国会批准另一项竞赛的资金，以开发第二个月球着陆器。他强调SpaceX获胜是因为它的投标是“迄今为止三者中最经济的”，但表示该机构现在想要第二个着陆器，因为“凭借这种竞争精神，你可以更便宜地完成它。”

“我们可以通过与商业行业合作来利用这笔钱，并通过竞争将这些成本降低到NASA，”尼尔森补充道。